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마취학 항구토제 수술을 마치고 마취에서 깨어나는 순간, 많은 환자는 “속이 메스껍다”거나 “토할 것 같다”는 말을 한다. 이것은 흔히 있는 일이지만, 그 강도와 빈도가 심하면 회복을 더디게 하고 합병증 위험을 높이는 요인이 된다. 마취학에서 구토는 단순히 불편함을 넘어 흡인성 폐렴, 전해질 불균형, 환자 만족도 저하, 의료비 증가 등 의료적 문제를 야기할 수 있다. 그래서 마취 전문의는 항구토제(antiemetics)를 적극적으로 관리한다. 이 약물들은 단순히 증상을 가리는 약이 아니라 구토 발생 기전을 차단해 환자의 회복을 원활하게 만들고 합병증을 줄이는 중요한 역할을 한다.
오심 유발 경로
마취 후 오심·구토는 다양한 요인에 의해 발생한다. 마취제 자체의 영향, 수술 중 자극, 복강 내 가스, 마취 후 진통제 사용, 환자의 개인적 특성 등이 복합적으로 작용한다. 구토는 구역질 신호 → 구토 중추 → 위장 운동의 복잡한 경로를 통해 나타난다. 구토 중추는 연수(brainstem)에 위치하며 소화기관에서 올라오는 신호, 전정기관 자극, 고통 스트레스 등이 모두 영향을 준다.
| 소화관 반사 | 위장 수술/장 자극 |
| 중추성 | 마취제/진통제 영향 |
| 전정성 | 체위 변화 |
| 대사성 | 전해질 불균형 |
| 심리적 | 불안·스트레스 |
이 모든 경로가 구역질과 구토를 유발하며 마취 후 회복실에서는 특히 전신마취 후 흔하게 관찰된다.
마취학 항구토제 필요성
마취학 항구토제 구토는 단순히 불쾌감을 넘어서 여러 가지 문제를 야기한다. 예를 들어 흡인성 폐렴은 구토물이 기관으로 들어가면서 발생하는 치명적 합병증이고, 구토로 인한 탈수 및 전해질 이상은 회복을 지연시킨다. 또한 상처 부위 압력 증가로 인해 내과적 제한이 필요한 환자는 구토 시 통증이 악화될 수 있다. 마취 후 오심·구토의 치료적 목표는 단순히 구토를 멈추는 것이 아니라 환자가 안전하고 편안하게 회복실을 통과하도록 돕는 것이다.
| 흡인성 폐렴 | 호흡기 합병증 |
| 탈수 | 저혈압, 신기능 저하 |
| 전해질 불균형 | 부정맥, 근육경련 |
| 상처통증 악화 | 회복지연 |
| 환자 불만 | 입원만족도 저하 |
이처럼 구토는 단순한 불편이 아니라 다양한 합병증으로 이어질 수 있다.
마취학 항구토제 종류와 기전
마취학 항구토제 항구토제는 신호 전달 경로에 따라 다양한 종류가 있으며 각각의 약물은 특정 수용체를 타깃으로 작용한다.
| 5‑HT3 길항제 | 온단세트론 | 연수 구토중추와 말초 5‑HT3 차단 |
| NK1 길항제 | 아프레피탄트 | Substance P 매개 NK1 차단 |
| 도파민 D2 길항제 | 메토클로프라미드 | 구토중추 억제 |
| 항히스타민제 | 디멘히드리네이트 | 전정기관 자극 억제 |
| 항콜린제 | 스코폴라민 | 평형기관/연수 반응 감소 |
각 약물군의 특징을 이해하면, 환자의 상태와 위험 요인에 맞는 조합 처방이 가능해진다.
특징과 임상적 유용함
각 항구토제는 장점과 고려사항이 있으며 마취 상황과 환자 특성에 따라 사용 전략이 달라진다.
| 부작용 적음 | 비용 다소 높음 |
| 효과 빠름 | ECG 영향 극소 |
| 광범위 사용 | 단독 효과 제한적 |
5‑HT3 길항제는 가장 많이 사용되는 항구토제로 연수 및 위장 5‑HT3 수용체를 차단해 오심·구토 반응을 크게 줄인다.
| 지속시간 김 | 비용 높음 |
| 강력한 예방 효과 | 단독보다는 병용시 최대 효과 |
NK1 길항제는 Substance P 매개로 구토중추를 억제하며 특히 지속적 예방이 필요한 경우에 유리하다.
| 장운동 촉진 | 중추 부작용 가능 |
| 위배출 촉진 | 진정 효과 부적합 |
D2 길항제는 소화운동 촉진 효과도 있어 위장 관련 오심·구토에서 유용하다.
위험요인 평가
항구토제는 단일 약물 사용보다는 다중 기전 접근이 효과적이다. 환자의 위험 요인, 수술 유형, 마취제 종류, 과거 오심 이력 등을 고려하여 조합을 선택한다.
| 여성 | 예방적 약물 권장 |
| 과거 PONV | 다중 약물 조합 고려 |
| 흡연 없음 | 위험 상승 |
| 진통제 사용 | 예방 필요 |
| 장 시간 수술 | 다중 약물 전략 |
이처럼 환자 개별 위험 요인을 평가해 예측 모델을 만드는 것이 보다 효과적인 예방 전략이다.
마취학 항구토제 용량과 투여
마취학 항구토제 항구토제는 수술 전 예방적 투여가 가장 효과적이다. 특히 위험군 환자에서는 마취 유도 직전과 회복 직전에 각각 전략적 투여를 고려한다. 예를 들어 온단세트론은 수술 종료 30분 전 또는 회복실 진입 직전에 투여하면 효과가 크다. 아프레피탄트는 수술 하루 전부터 투여하는 전략이 유효한 경우도 있다.
| 수술 전 | 예방적 약물 투여 |
| 유도 직전 | 초기 억제 효과 |
| 수술 중 | 지속적 조절 |
| 회복 직전 | 구토 최소화 |
| 회복실 | 추가 필요 시 재투여 |
투여 시점과 조합을 정하는 것은 경험 기반 + 위험 평가가 결합된 전략이다.
주의사항
항구토제는 대부분 안전하지만, 모든 약물과 마찬가지로 부작용과 금기사항이 있다. 예를 들어 일부 D2 길항제는 운동 이상증, 진정 효과, 심전도 변화 등을 일으킬 수 있다. 또한 약물 간 상호작용과 환자의 기저질환(예: 전해질 이상, 심질환)을 고려해야 안전한 처방이 가능하다.
| 5‑HT3 길항제 | 두통, 변비 |
| NK1 길항제 | 피로 |
| D2 길항제 | 진정, 운동 이상 |
| 항히스타민제 | 졸림, 구강건조 |
| 항콜린제 | 시야 흐림, 배뇨장애 |
부작용의 특성을 이해하고 대응 전략을 세우는 것이 중요하다.
마취학 항구토제 마취 후 오심·구토는 흔한 일이지만 간단히 넘길 문제가 아니다. 이는 환자의 회복 속도, 합병증 위험, 만족도, 의료 리스크 모두와 직결되어 있다. 항구토제는 단순히 구역질을 억제하는 약이 아니라 치료 전략의 핵심 요소다. 적절한 약물 선택, 정확한 투여 시점, 환자 맞춤형 조합을 통해 불필요한 고통과 위험을 줄일 수 있다. 마취 전문의는 이 약물을 단순히 ‘처방하는 것’이 아니라, 환자의 전체 상태를 해석하고 미래를 예측하면서 사용하는 전문가적 도구로 활용한다. 항구토제는 오늘도 환자의 회복실에서 속이 편안한 아침을 만드는 조용한 영웅으로 작동하고 있다.
